物流这个概念其实是个舶来品，但是物流的雏形早在中国很早之前就有，古代皇帝想品尝一下来自南方的水果，朝廷就派人快马加鞭的去采摘，当然那时候所谓的物流使用的工具都很落后，受益的人群也只是像皇帝这样的贵族。建国以后因为刚刚经历了战争，交通设施落后，积贫积弱的国家需求也很少，因此跨地区的物流近乎停滞。

一切的转折点来自十一届三中全会，改革开放的政策落实，刺激了中国大地南北东西之间的物流发展，物流行业的内涵也越来越广泛，涉及从发货地到收货地的各项内容，包括运输，储存，装卸，搬运，加工，配送等各种功能。改革开放初期还是以国内贸易为主，山西地区煤炭资源丰富，将山西的煤炭送往首钢，鞍钢，宝钢等大型的钢铁制造企业。南方的优质热带水果被送往北京，东北地区的用户餐桌，这在当年都是想都不敢想的事情。

人民生活水平提高需求也越来越高，国内的消费已经不能满足，因此国际间的物流往来逐渐成为主流，天津，青岛，大连等港口借着改革开发的春风快速发展，加入WTO后海运和空运更是快速发展。得益于物流体系的发展，made in China 中国制造的优质工业品得以销往海内外,被更多的国家所认可。WTO后中国与国际物流体系相结合，也提升了自己的物流发展与服务水平。来自国外的大型物流企业DHL等纷纷在中国设点，目前已经辐射到了中国的三四线城市，为三四线城市发展外贸行业提供了助力。

21世纪随着互联网的快速发展，绿色物流，金融物流等新的概念进入了人们的视线，物流与人们生活更加贴近。万物互联的时代即将到来，物流行业同样和互联网进行了紧密的结合。在专业的平台买卖双方可以实时掌握物流的动向，发布物流的需求，提高了整个物流行业的运转效率。电商的快速发展也推动了物流的发展，人们现在网上不但可以买衣服，玩具等小型商品，就连钢琴，汽车等大宗货物也可以网络购物，物流行业的快速发展解决了配货，送货的问题。让资源得到了更好的利用，减少了司机的空跑，在老家开大车的小舅对物流的发展感触颇深，以前去南方拉水果，空车去，带着水果回来，现在有了互联网，可以在网上发布需求，去的路程就捎带货物过去，不但节省了路费，还提高了效率，南北方的交流更加密切。目前物流行业在互联网的推动下已经出现了巨头企业，满帮集团作为新物流的代表，手握百万司机的公司目前已经估值达到了60亿美元的程度。

物流行业的快速发展带来的交通基建行业，仓储行业等相关产业的发展，提供了大量的就业机会。很多城市由于在主要交通干线得益于物流业的发展而快速发展，目前已成大城市规模。